本申請公開一種燃料電池單元系統(tǒng)，其包括用于生成電力的電化學燃料電池單元堆。負載電路可切換地耦合到燃料電池單元堆，用于周期性地在能量耗散階段(諸如用于調(diào)節(jié)燃料電池單元堆的空氣失速操作)期間從燃料電池單元堆接收放電電流。保護電路被耦合到負載電路，保護電路被配置為在能量耗散階段期間監(jiān)測累積能量耗散水平，并且被配置為如果累積能量水平達到預定閾值則中止能量耗散階段。以這種方式，較低規(guī)格的電阻器組件可被用于進行堆調(diào)節(jié)。